De verdachte, Umar Farouk Abdulmutallab, reisde van de Nigeriaanse stad Lagos via Schiphol naar Detroit. Zondag werd hij voorgeleid aan de rechter. Dat gebeurde in een ziekenhuis in Michigan, waar hij wordt behandeld aan de brandwonden die hij opliep tijdens de mislukte aanslag.

Abdulmutallab probeerde vlak voor de landing in Detroit het explosieve materiaal PETN dat op zijn been zat geplakt tot ontploffing te brengen. Er volgde een kleine knal, waarna medepassagiers en cabinepersoneel hem wisten te overmeesteren. De 32-jarige Jasper Schuringa speelde daarbij een hoofdrol. De ‘Dutch hero’ kwam afgelopen weekend wereldwijd in het nieuws.

De islamitische Nigeriaan zou na zijn aanhouding hebben verklaard dat hij namens al-Qaeda handelde, maar of dit echt zo is, blijft de vraag. Ook wordt onderzocht of de man in Jemen een terroristische training volgde.

Niet op zwarte lijst

Abdulmutallab was geen onbekende van de veiligheidsdiensten. De Amerikaanse regering zou vorige maand een dossier over hem hebben aangemaakt, maar zag toen geen reden om hem op een zwarte lijst te zetten voor het vliegverkeer.

De Nederlandse Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding (NCTb) heeft inmiddels een eerste onderzoek gepresenteerd naar de veiligheidscheck op Schiphol. De controle die Abdulmutallab op Schiphol onderging, bleek volgens de voorschriften uitgevoerd.

Het is goed mogelijk dat de Nigeriaan bij het inchecken in zijn geboorteland wel de controles omzeilde, meldden Nigeriaanse media. Omdat hij de zoon is van een oud-minister, kon hij dat gemakkelijk doen. Ook doen veel metaaldetectors in het Afrikaanse land het niet altijd. De Nigeriaanse luchtvaartautoriteiten hebben zondag bekendgemaakt voortaan alle passagiers te zullen controleren.

Onderzoek

Het onderzoek naar het incident is nog in volle gang. De Amerikaanse president Barack Obama heeft daarnaast opdracht gegeven tot een veiligheidsonderzoek. Daarin worden onder meer de veiligheidsprocedures rond de screening van vliegtuigpassagiers onder de loep genomen.

Sinds zaterdag zijn er op verzoek van de VS op de hele wereld extra maatregelen ingevoerd op vluchten naar Amerika. Alle passagiers die naar Amerika vliegen, worden gefouilleerd voor zij aan boord gaan. Ook de handbagage wordt extra scherp gecontroleerd.

Zondagavond was er op een vlucht van Delta Airlines vanuit Schiphol naar Detroit weer sprake van een incident. Een man zou zich een uur lang op het toilet hebben opgesloten en zich verbaal hebben misdragen toen hem door het boordpersoneel werd gevraagd naar buiten te komen. Volgens Amerikaanse media ging het ook deze keer om een Nigeriaan. Na de arrestatie bleek dat de man geen verdachte spullen bij zich had.