Volgens het onderzoeksbureau kijken inwoners van de voormalige Sovjetrepublieken en sovjetsatellietstaten tussen de 18 en de 29 jaar over het algemeen positiever naar de val van het communisme, en staan zij positiever tegenover de democratie, een meerpartijenstelsel en het vrije marktsysteem dan oudere generaties.

Lees het rapport als pdf-document of bekijk de onderzoeksresultaten in een aanklikbare kaart.Het onderzoek van Pew beoogde tevens in kaart te brengen of mensen in de voormalige communistische landen afgelopen jaren anders zijn gaan kijken naar de val van het communisme, en de omwenteling naar een vrijemarkteconomie en een democratisch systeem. 14.760 mensen in negen Oost-Europese landen en vijf West-Europese landen werden gevraagd naar hun opvattingen en vergeleken met eenzelfde onderzoek dat in 1991 door het onderzoeksbureau Times Mirror Center werd gehouden.

Uit die vergelijking blijkt onder meer dat over het algemeen steeds minder mensen positief tegenover de democratie en de vrije markt staan – hoewel in de meeste landen nog steeds een meerderheid positief is. In Oekraïne, Bulgarije, Litouwen, Hongarije en Rusland daalde die aantallen het hardst. In Oekraïne is nog maar 30 procent van de bevolking tevreden over de verandering naar democratie. In 1991 was dat nog 72 procent.

1989 Democratische verkiezingen in Polen, de eerste knip in het IJzeren Gordijn in Hongarije, de fluwelen revolutie in Tsjechoslowakije , de val van de Muur in Berlijn, het verzet van Mitterrand en Thatcher tegen Duitse eenwording, de doden van Timisoara: herbeleef de revolutie van 1989 met de interactieve kaart van nrc.nl.

In een aantal landen bestaan ook grote groepen, en soms zelfs meerderheden, die het leven onder het communisme beter vonden. Uit het onderzoek blijkt dat er een wijdverspreide opvatting is dat de verandering naar een vrije markt en democratie vooral de politieke leiders en zakenelite ten goede is gekomen.

In Rusland nemen de onderzoekers verder een groeiend nationalisme waar, sinds de val van het communisme. Een meerderheid van de Russen (54 procent) vindt dat „Rusland voor Russen is”, tegenover 26 procent in 1991. En zelfs terwijl veel Russen het kapitalisme hebben omarmd, zegt 58 procent van de ondervraagden dat het „een grote tragedie is dat de Sovjet-Unie niet lange bestaat”. 47 procent van de Russen vindt volgens Pew ook dat het een natuurlijk recht is van Rusland om een „imperium” te hebben.