Maar van niet meer dan 22 van de 103 overledenen is ook echt met laboratoriumonderzoek bewezen dat ze met het nieuwe type influenzavirus, dat varkensgriep wordt genoemd, waren besmet.

„Toch ziet het ernaar uit dat er in Mexico sprake is van voortgaande virusoverdracht van mens op mens,” zei virologiehoogleraar Ab Osterhaus vanmorgen. „Wat mij betreft betekent dit dat de Wereldgezondheidsorganisatie eigenlijk naar alarmfase 4 moet overstappen.”

Alarmfase 4 zit één stap voordat een pandemie wordt afgekondigd. Dan is er wijdverspreide besmetting onder mensen. Vanmorgen hield de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) het nog op fase 3, met ‘weinig infecties bij mensen’.

De grote vraag is nog steeds of, en vooral hoe goed het virus van mens naar mens overspringt. In de Verenigde Staten, waar het virus dat nu in Mexico huishoudt eerder deze maand is ontdekt, liep het aantal patiënten dit weekeinde op van 11 naar 20. Uit een groeiend aantal landen komen berichten over vermoedelijke varkensgriepbesmettingen van reizigers die in Mexico zijn geweest. Spanje meldde vanmorgen een patiënt die echt een varkensgriepvirus onder de leden heeft. In Groot-Brittannië bleek een ziek uit Mexico teruggekeerde zakenman toch niet met het nieuwe virus besmet.

De Nederlandse gezondheidsautoriteiten roepen mensen die op reis zijn geweest in Mexico en die binnen acht dagen na terugkeer koorts krijgen op om naar de huisarts te gaan. Er is geen negatief reisadvies voor Mexico of de Amerikaanse staten (Californië, Kansas, Texas) waar het griepvirus is vastgesteld (zie www.rivm.nl). De Amerikaanse gezondheidsautoriteiten hebben gezegd dat het influenzavaccin dat afgelopen najaar op het noordelijk halfrond is gebruikt ter preventie van influenza waarschijnlijk niet tegen dit virus werkt.

Verschillende persberichten melden dat de Mexicaanse gezondheidsautoriteiten een influenzavaccin hebben ingezet waarvan een beperkte voorraad bestond, maar het was niet te achterhalen welk vaccin dat was.

Klik voor fotoserie