De Iraakse ambassadeur in Washington had woensdag in een ontmoeting met de Amerikaanse pers geklaagd over de trage leveringen.

Begin dit jaar besloot de Amerikaanse president Bush vijf extra brigades naar Irak te sturen, in het kader van de zogenoemde Surge. In een gezamenlijk veiligheidsoffensief met Iraakse eenheden moeten de versterkingen wijk voor wijk de hoofdstad Bagdad pacificeren.

Daarbij zijn Amerikanen, volgens Iraks ambassadeur Samir Sumaidaie, „volledig beschermd met de modernste uitrusting en zijn wij slechts kanonnenvoer”. Hij noemde het „moeilijk te begrijpen waarom de bewapening van onze manschappen zo traag verloopt: „We wachten en wachten maar.”

Volgens het Pentagon wordt nu gewerkt aan het probleem. Levering aan de manschappen die bij de Surge betrokken zijn heeft daarbij prioriteit. „Maar dit is niet van vandaag op morgen geregeld”, aldus een woordvoerder. Zo moeten de exportvoorschriften worden aangepast en de administratie op orde worden gebracht.

Volgens het ministerie zijn er van de bijna 40 miljoen stuks beloofd wapentuig tot nu 14,5 miljoen afgeleverd bij het Iraakse leger. Het ministerie van Binnenlandse Zaken ontving tot nu toe nog niet de helft van de wapens voor de politie die door de VS zijn toegezegd. Er is een bedrag van 6,5 miljard dollar met de wapenleveranties gemoeid.

Eerder dit jaar maakte het Amerikaanse Congres verdere financiering van de oorlog afhankelijk van de vooruitgang die de Iraakse regering boekt op het gebied van veiligheid en nationale verzoening, de zogeheten benchmarks. Ambassadeur Sumaidaie deed zijn onthulling over de wapentekorten na een reeks kritische vragen over de benchmarks.

Bij een dubbele aanslag op een shi’itische markt in Bagdad zijn gisteren zeker 28 doden gevallen. Rond half zeven ’s avonds ontplofte een met explosieven geladen vrachtwagen vlakbij de marktplaats. Tegelijkertijd sloeg een katjoesja-raket in een flatgebouw, 100 meter verderop. (BBC, AP)