A.F.Th. van der Heijden wint NS Publieksprijs
A.F. Th. Van der Heijden/ De Bezige Bij
A.F.Th. van der Heijden heeft met zijn requiemroman 'Tonio' de NS Publieksprijs gewonnen. Dat is zojuist door de organisatie in de Posthoornkerk in Amsterdam bekend gemaakt.
Het betekent dat de nobele campagne van Mirjam Rotenstreich, de echtgenote van Van der Heijden en moeder van de verongelukte zoon uit de titel, zijn vruchten heeft afgeworpen. Rotenstreich heeft mensen opgeroepen op het boek van haar man te stemmen. ‘Er doet zich een kans voor (misschien wel de laatste) om onder de stem die Adri zijn zoon nog wilde geven een extra klankkast te plaatsen: de NS Publieksprijs.’ Het prijzengeld, een bedrag van 7500 euro, gaat naar de Vereniging Verkeersslachtoffers.
Er werden in totaal ruim zeventigduizend stemmen uitgebracht. Van der Heijdens roman ontving zo'n 39 procent van die stemmen. Van der Heijden won in mei met zijn requiemroman ook de Libris Literatuurprijs 2012. De Librisjury prees toen Van der Heijdens 'symfonie' voor zijn overleden zoon:
‘Alle registers die bij dood en rouw horen, worden op superieure wijze bespeeld: van aankondiging en verzoening tot ontkenning, van woede en verzet tot aanvaarding. In het slotkoor van deze symfonie van de dood klinkt zelfs hoop, hoe genadeloos dat in het licht van de voorgaande gebeurtenissen ook lijkt.’
Literair redacteur van NRC Handelsblad Arjen Fortuin, aanwezig bij die uitreiking in mei, typeerde de reactie van het in het Amstel Hotel aanwezige publiek op de toekenning van de prijs aan Van der Heijden als 'merkwaardig'. Daarover zei Fortuin toen tegen NRC Boekenblog:
,,Normaal gesproken barst er een enorm rumoer los. Nu viel iedereen, na de bekendmaking van de winnaar, direct stil. Niet uit ontevredenheid. Uiteindelijk gaat ieders gedachte uit naar de dood van die jongen. Via het boek word je direct teruggedreven naar de trieste aanleiding van deze roman.”
Dat Van der Heijdens requiemroman een enorme populariteit geniet is vanavond met het winnen van de NS Publieksprijs onderstreept. Tijdens Van der Heijdens interview met Nieuwsuur, afgenomen in zijn huis in Amsterdam vlak na de bekendmaking van de Librisprijswinnaar, zei Van der Heijden voor die populariteit een verklaring te hebben.
,,Heel veel mensen die iemand verloren hebben, een kind of een geliefde, zeggen zich in dit boek te herkennen. Mensen willen dit lezen. Maar nog meer mensen die mij schrijven hebben niemand verloren. Ze lezen Tonio om hun eigen angst te bezweren.”
De shortlist van de NS Publieksprijs werd op 1 & 2 september tijdens Manuscripta, de jaarlijkse traditionele opening van het boekenseizoen, bekendgemaakt. Naast Tonio waren ook de volgende boeken genomineerd: En Dan Nog Iets van Paulien Cornelisse, De Lance Factor van Mart Smeets, Tegenlicht van Esther Verhoef, Noorderlicht van Suzanne Vermeer en In Mijn Dromen van Simone van der Vlugt. Vlak voor de uitreiking vanavond maakte de organisatie bekend dat Mart Smeets zijn boek De Lance Factor terugtrok uit de wedstrijd vanwege de rumoer rondom Armstrong.
Lezers konden tot vanavond 20:30 stemmen op hun favoriete boek. Vorig jaar brachten ruim 66 duizend mensen hun stem uit. De stemmers bepalen samen met een kernjury van 275 wisselende leden wie uiteindelijk de NS Publieksprijs. Er kon dit jaar voor het eerst per sms worden gestemd. De NS Publieksprijs is de grootste publieksprijs voor boeken van Nederland. De winnaar ontvangt een sculptuur van Jeroen Henneman, een bedrag van 7500 euro en een NS jaarabonnement voor de eerste klasse. Thrillerschrijfster Esther Verhoef won vorig jaar met Déjà Vu. In 2010 was haar collega Simone van der Vlugt de gelukkige.
