SF-schrijver Ray Bradbury werd door FBI onderzocht
"Is it true that a long time ago firemen used to put out fires and not burn books?" Screenshot uit de film Fahrenheit 451 uit 1966, een verfilming van een van de boeken van Ray Bradbury
Ray Bradbury, de Amerikaanse SF-schrijver die op 5 juni overleed, blijkt in de vijftiger jaren onderzocht te zijn door de FBI. De Amerikaanse veiligheidsdienst vreesde dat Bradbury er communistische sympathieën op nahield. Dat meldt The Guardian.
Website The Daily Beast kreeg het veertig pagina’s tellend rapport over Bradbury in handen en berichtte als eerste over het onderzoek. De FBI zou Bradbury in 1959 onder toezicht hebben gehouden en mensen in zijn sociale kring hebben geïnterviewd om erachter te komen of hij een gevaar voor de Amerikaanse overheid betekende. In de VS ontstond in de jaren vijftig een intensieve zoektocht naar vermeende communisten. De zoektocht werd geleid door senator Joseph McCarthy.
In het rapport is onder andere te lezen dat “Raymond Douglas Bradbury, een freelance schrijver van sciencefiction, tv- en filmscenario’s, door zij naasten omschreven wordt als iemand die zich kritisch verhoudt ten opzichte van de Amerikaanse regering”. Over de verhalen in The Martian Chronicles, Bradbury’s bekende bundel, wordt geschreven dat “ze met elkaar verbonden worden door de visie dat de bewoners van de aarde plunderaars zijn en geen ontwikkelaars”.
Verder wordt in het rapport melding gemaakt van Bradbury’s jeugdactiviteiten en zijn op dat moment ontluikende schrijverstalent. Een van de geïnterviewden zegt dat Bradbury in het verleden “waarschijnlijk sympathie heeft gehad voor bepaalde communistische elementen” en dat Bradbury tijdens een vergadering met andere schrijvers ontplofte toen het vraagstuk aan de orde kwam of communistisch gezinde auteurs wel of niet bij de Screen Writers Guild mochten, een soort vakbond voor filmscriptschrijvers. Bradbury zou andere schrijvers tijdens de vergadering voor “lafaards en McCarthy-aanhangers” hebben uitgemaakt.
Dezelfde bron was van mening dat de sciencefiction die Bradbury schreef een uitermate geschikt medium was om communistische theorieën in de VS te introduceren.
Ondanks deze aantijgingen concludeerde de onderzoekscommissie in 1959 dat er geen bewijs was dat Ray Bradbury ooit betrokken was geweest bij de communistische partij.