ProRail heeft aangekondigd deze vergoeding met 17 procent ofwel 30 miljoen euro te verhogen. NS vindt deze verhoging „onrechtmatig en onvoldoende onderbouwd”. NS heeft een klacht ingediend bij de Nederlandse Mededingings Autoriteit (NMa).

Als de vergoeding inderdaad wordt verhoogd, zal de prijs van een treinkaartje met ongeveer 2,5 procent hoger worden, bovenop de reguliere verhoging als gevolg van de inflatiecorrectie. Die bedroeg voor dit jaar 3,5 procent. Daarbij kwam nog 0,5 procent als gevolg van een matige verhoging door ProRail van de gebruiksvergoeding.

Voor volgend jaar is de inflatiecorrectie nog niet bekend. Verwacht wordt wel dat deze laag is. „Als deze verhoging van de gebruiksvergoeding achterweg blijft, dan hoeven we misschien het treinkaartje helemaal niet duurder te maken”, zegt de woordvoerder van NS.

De verhoging is volgens NS tegen de afspraak met ProRail dat alleen variabele kosten van het onderhoud aan het spoor en de stations kunnen worden doorberekend. Dat is hier niet geval, meent NS. Het bedrag van 30 miljoen euro komt volgens NS voort uit regulier onderhoud aan het spoor, en uit kosten die jaarlijks worden gemaakt om stations te onderhouden en schoon te maken.

Twee jaar geleden wilde ProRail eveneens de gebruiksvergoeding fiks verhogen, met 28 miljoen euro. De NS werd na een klacht daasrover door de NMa in het gelijk gesteld. „Het gaat in dit geval om grotendeels dezelfde kwestie. Daarom vinden wij de stap van ProRail zo teleurstellend”, aldus de NS-woordvoerder.