Dat zegt minister Ella Vogelaar (Wonen, Wijken en Integratie) vandaag in een interview met Trouw. Vogelaar hoopt een einde te maken aan het negativisme en de angst voor de islam. ,,Ik wil moslims helpen zich hier thuis te voelen. Islam en moslims moeten zich hier kunnen wortelen, juist omdat moslims ook burgers zijn van dit land.''

In de krant maakt de minister een vergelijking met de inbreng van de joodse gemeenschap in de Nederlandse cultuur. ,,Eeuwen geleden kwam de joodse gemeenschap naar Nederland en nu zeggen we: Nederland is een land dat is gevormd door joods-christelijke tradities. Ik kan me voorstellen dat we een vergelijkbaar proces krijgen met de islam.''

Vogelaar zegt verder dat ze er geen problemen mee heeft als de (lokale) overheid steun geeft, ook financiële, aan religieuze instellingen van 'nieuwe Nederlanders'. ,,Zolang je sociaal-maatschappelijke doelen subsidieert en geen religieuze activiteiten. Anders zou je een grens overgaan.''

De minister geeft hiermee een ander signaal af dan de kabinetten-Balkenende de afgelopen jaren hebben gedaan. Het beleid benadrukte toen de aanpassing aan de normen en waarden in Nederland.

Geert Wilders van de Partij voor de Vrijheid (PVV) reageerde vanochtend dan ook zeer ontstemd op de uitlatingen van Vogelaar. ,,Ik viel van mijn stoel toen ik dit las'', zei hij. ,,De islam staat haaks tegenover belangrijke normen en waarden van onze cultuur. Die mogen wij niet te grabbel gooien.''

Wilders eist dat de bewindsvrouw haar uitlatingen terugneemt. Wilders: ,,Dit is voor ons zo'n belangrijke kwestie, dat we een motie van wantrouwen tegen Vogelaar zullen indienen, als dit niet gebeurt.''

De PVV heeft in de vorm van Kamervragen opheldering aan de minister gesteld. De partij van Wilders wil onder meer weten waarom Vogelaar ,,niet opkomt voor het behoud en het versterken van onze Nederlandse en Westerse cultuur die gebaseerd is op de joods-christelijke traditie die vele malen beter en beschaafder is dan de achterlijke islamitische cultuur en traditie die daar haaks op staat.''

Ook VVD-fractievoorzitter Mark Rutte toonde zich verbijsterd. Hij wil van premier Balkenende weten of Vogelaar namens het hele kabinet sprak. ,,Nederland heeft geen islamitische traditie. Natuurlijk niet, daar moet je duidelijk over zijn'', vindt de VVD-voorman. ,,Mensen die naar ons land komen, hebben onze kernwaarden te onderschrijven, zoals gelijkheid van mannen en vrouwen en onze democratische rechtsstaat.''

Tweede Kamerlid Ed Anker liet namens regeringspartij ChristenUnie weten bezorgd te zijn over de uitlatingen van Vogelaar. ,,Deel uitmaken van de samenleving betekent nog niet deel uitmaken van de traditie.''

Anker noemt de stelling van de minister een miskenning van fundamentele verschillen tussen twee godsdiensten. ,,Een minister mag natuurlijk haar eigen opvattingen hebben over islam, christendom en welke religie dan ook. Maar wij vragen ons wel bezorgd af hoe een dergelijke persoonlijke visie over de verenigbaarheid van verschillende religieuze culturen zal doorwerken in het integratiebeleid van het kabinet.'' (ANP)