Politici, ondernemers en topambtenaren ontmoeten elkaar op loopschoenen. Duizenden andere Nederlanders ook. Zondag lopen 16.000 mensen de marathon van Rotterdam. n Nederland worden dit jaar 232 halve marathons gelopen en 33 hele marathons. Er zijn tussen de 1.500 en 2.000 loopsportevenementen, variërend van de ‘4 km van Groningen’ tot de ‘100 km van Winschoten’. Ook worden er steeds meer reizen aangeboden naar buitenlandse marathonbestemmingen.

Het aantal deelnemers aan hardloopwedstrijdenis de afgelopen tien jaar verdubbeld. Afgelopen jaar namen 1,3 miljoen hardlopers deel aan een loopsportevenement. Dit doen ze alleen, in teamverband of, steeds vaker, als bedrijvenloop, met t-shirts aan waar de naam van hun bedrijf op staat. De marathon van Rotterdam kent een speciale Business Estafette Marathon, voor bedrijven die geen marathonlopers in hun gelederen hebben. Zij mogen de marathon verdelen over vier mensen, in estafettevorm.

Lopen was een individuele sport, maar wordt steeds meer een maatschappelijk verschijnsel. ,,Je spreekt nog eens iemand."